ＡＧＡとはAndrogenetic Alopeciaの略で、日本語では「男性型脱毛症」という意味になります。一言で言えば、成人男性によく見られる薄毛のことです。額の生え際や頭頂部の髪が抜けていき、頭部が薄くなってしまうのがＡＧＡの特徴となっています。
ＡＧＡの患者数は、日本では現在１２００万人を超えるとも言われています。
一般にＡＧＡは３０代から５０代の中年男性によく見られる脱毛症ですが、最近では２０代の若者にもＡＧＡが起こっているようです。
いわゆる「若年性脱毛、若はげ」と呼ばれるものです。
現在、日本におけるＡＧＡ（男性型脱毛症）の患者数は、１２００万人以上と推定されています。
一般には２０代前後から髪の毛が細くなるなどの症状が現れ、３０代半ば頃になると４０％近い人に薄毛や脱毛などの症状が出ると言われています。ＡＧＡの発症年齢や進行速度には個人差がありますが、中には１０代で発症する人もいるようです。
人間の毛髪は一般的に１０万本～１５万本あり、健康な人でも１日に５０本～１００本の髪が自然と抜けると言われています。
毛髪のヘアサイクルには成長期と呼ばれるものがありますが、ＡＧＡになるとこの成長期が短くなるため毛髪が太く十分に育たなくなり、細く柔らかい状態のまま抜け落ちるようになってしまうのです。
ＡＧＡは進行性のものなので、何のケアもせずに放置してしまうと髪の毛は抜け続け、徐々に頭部が薄くなってしまいます。逆にきちんとしたケアを行うことで、ＡＧＡの進行を止めることは可能なのです。もし髪の毛が細くなってきたり、抜け毛が増えてきたなどの症状が現れた場合には、早めに適切な処置を行うようにすることが大切です。
ＡＧＡの大きな原因として挙げられるのが、ＤＨＴ（ジヒドロテストステロン）と呼ばれる物質の存在です。ＤＨＴはテストステロンから5α-還元酵素という酵素によって生み出されます。そしてこのＤＨＴが毛乳頭細胞内にある男性ホルモンと結合すると、髪の成長が抑制されてしまうのです。結果、髪が十分に太く成長する前に抜けてしまうという症状が現れます。そして十分に成長しない細い髪が多くなって薄毛が目立つようになるのです。
ＡＧＡは遺伝によるところが大きいと言われていますが、日々の生活にも関係するようです。
ストレスや喫煙、偏食、睡眠不足などもＡＧＡを引き起こす原因と言われています。また近年では小学生や中学生で既に薄毛で悩む子も増え、さらに男性だけでなく女性にまで薄毛は拡大しつつあります。何らかの環境的な要因が作用していると言われています。
ＡＧＡの大きな特徴として、脱毛の進行パターンが挙げられます。額の生え際から徐々に後退していくパターンや、頭頂部から薄くなっていくパターン、あるいは同時に薄くなっていくパターンなどがあります。個人差はありますが、脱毛や薄毛がゆっくりと進行していくのもＡＧＡの特徴です。そのため抜け毛や薄毛になっていることに気づきにくく、気づいた時にはＡＧＡがかなり進行しているといったケースが多く見られます。
ＡＧＡを治療し、薄毛を防ぐ方法として、ミノキシジルや塩化カルプロニウムなどを用いた育毛剤や、植毛、あるいは服用療法などがあります。特に近年ではＡＧＡの原因が解明されていき、服用療法（薬を飲んで治療する）が注目されています。育毛剤などの外用療法や内服療法、またこれらを併用することで、抜け毛や薄毛を改善できるようになりました。ＡＧＡの治療で大切なことは、あきらめずに我慢強く治療を続けていくことです。
＠ＡＧＡに効果があるとされる治療法と医薬品成分には、以下のようなものがあります。
・外用療法（頭皮につけて治療する）……ミノキシジル、塩化カルプロニウム など
・服用療法（薬を飲んで治療する）……フィナステリド など
髪の毛は「毛幹部」と呼ばれる頭皮の表面から外に出ている部分と、「毛根部」と呼ばれる頭皮に埋まっている部分に分けられます。また髪の毛の構造は、毛髄質、毛皮質、毛表皮の３つから成り立っており、それぞれの特徴と役割は以下のようになっています。
・毛髄質（メデュラ）……髪の毛の中心にある。髪の毛の芯のようなもの。
・毛皮質（コルテックス）……髪の９０％を占め、髪の毛の色や髪質を決定する重要部分。
・毛表皮（キューティクル）……髪の最も外側にある部分。髪のつやや手触りなどを左右。
髪の毛は、毛乳頭（血管や神経が集まっている部分）から栄養を受けた毛母細胞が、増殖や分化を繰り返して上方に伸びていくことで作られます。一般に毛髪の成長速度は平均、1ヵ月に約1cm（1日約0.3～0.35mm）伸びると言われています。
人間の毛髪は、個人差はあるものの一般的に１０万本～１５万本あるとされています。そしてＡＧＡ（男性型脱毛症）ではない健康な人でも、１日に５０本～１００本の髪が自然と抜けると言われています。毛髪には寿命があり、発毛と脱毛を繰り返しているのです。
この発毛から脱毛までの一連の周期が、「ヘアサイクル（毛周期）」と呼ばれるものです。
ヘアサイクルには「成長期」、「退行期」、「休止期」という３つの期間があり、一般に男性の場合で３～５年、女性の場合で４～６年が、一周期に要する時間となっています。
・成長期……男性の場合：３～５年、女性の場合：４～６年
毛母細胞が分裂を繰り返すことで、新しい髪が生まれてきます。新しい髪が成長していくと、古い髪は抜け落ちます。健康な人でも、１日に５０本～１００本は抜け落ちます。
通常、成長期にある髪は、全体の８０％～９０％ぐらいの割合となっています。
・退行期……約２～３週間
毛球の退縮が始まる時期です。毛髪を成長させる毛母細胞の分裂が減少し、髪の成長が衰えていくのが、この退行期です。やがて毛乳頭と毛母が分離すると、髪の成長は完全にストップしてしまいます。退行期にある髪は、全体の１％程度です。
一言で脱毛症といっても、様々な種類があります。髪が抜ける原因や症状も異なりますので、ここで簡単に紹介してみたいと思います。
（１）ＡＧＡ：
Androgenetic Alopeciaの略で、日本語では「男性型脱毛症」という意味になります。一言で言えば、成人男性によく見られる薄毛のことです。額の生え際や頭頂部の髪が抜けていき、頭部が薄くなってしまうのがＡＧＡの特徴となっています。原因としては遺伝やＤＨＴ、喫煙、偏った食事、ストレス、不規則な生活などが挙げられます。
（２）円形脱毛症：
髪の毛が円形に抜ける症状が現れます。一箇所だけでなく、数や面積が拡大する多発性のものもあります。頭髪が全て抜ける全頭脱毛や眉毛なども抜け落ちる汎発性脱毛など、円形脱毛にも数多くの種類が存在します。原因は精神的なストレスをきっかけとする異常な免疫反応によって引き起こされるため、円形脱毛症は自己免疫疾患の一つとされています。
ＡＧＡを予防する方法として、「バランスの取れた食事」「ストレスを減らす生活」「シャンプーの仕方」「禁煙」などが挙げられます。以下に簡単にその方法を解説しておきます。
（１）バランスの取れた食事を心がける
偏った食事をしていると肉体が不健康になるのと同じで、偏食は髪の健康を悪化させます。髪の健康を促進するためには、魚や大豆製品、ミネラルを多く含む海藻、タンパク質を多く含む肉類などを摂取するといいです。バランスの取れた食事が、髪の健康を維持します。
（２）ストレスを減らす生活を心がける
現代はストレス社会と言われるように、ストレスのない人はいません。ストレスを抱えると食生活が乱れたり、睡眠不足になったりして髪の健康を損ないます。また大きなストレスは自律神経にも悪影響を及ぼし、脱毛だけでなく様々な病気を引き起こしてしまいます。趣味やスポーツを行うことで、日々のストレスを効果的に発散するようにしましょう。
＠発毛・育毛を促進する栄養素を含んだ食品として、以下のようなものが挙げられます。
・ビタミンＡ……レバー、緑黄色野菜 など
・ビタミンB群……緑黄色野菜、レバー、乳製品、肉類、かつお、マグロ、大豆 など
・ビタミンＣ……野菜、かんきつ類 など
・ビタミンＥ……魚介類、ナッツ類 など
・動物性たんぱく質……肉、魚、乳製品、たまご など（＊摂取のし過ぎに注意が必要）
・植物性たんぱく質……納豆、豆腐、大豆 など
・亜鉛、銅……肉類（牛レバー）、魚介類（カキなどの貝類）、ワカメ、ひじき など
いいものはたくさん摂取しましょう。ほんの少しの心がけが後になって影響してきます。
男性ホルモンが原因となって起こるＡＧＡ（男性型脱毛症）は、３０代～５０代の男性によく見られるものですが、近年では１０代の若さで脱毛に悩む人も増えています。さらには男性だけでなく、脱毛症は女性にまで広がりを見せ、薄毛で悩む人は急増しています。
大人だけでなく、高校生や中学生、小学生にまで拡大している薄毛は深刻な事態と言えるかもしれません。一般にＡＧＡは男性ホルモンの分泌によって引き起こされますが、若年性脱毛症には何らかの環境的な要因が作用していると言われています。
また薄毛や脱毛で悩むのは、今や男性だけではなくなっています。２０代半ば～３０代の比較的若い女性の間にも脱毛は広がり、薄毛で悩む日本人女性は確実に増えているのです。髪からツヤやコシが失われ、薄毛に悩む女性は1000万人にも達すると言われています。
しかし薄毛になったからといって、あきらめてはいけません。